Oude graven worden gereed gemaakt voor hergebruik

Vanaf 2018 heeft Memento Mori Surhuisterveen vijf jaar lang gezocht naar personen die namens nabestaanden het verantwoordelijke aanspreekpunt voor een graf willen zijn. Dit zijn de zogenoemde rechthebbenden. Van veel graven was een rechthebbende geregistreerd, maar van een groot aantal ook niet.

Volgens een zorgvuldige wettelijk voorgeschreven procedure zijn er oproepen gedaan om zich te melden. Dit ging via publicaties in de krant, het plaatsen van bordjes bij de graven, een lijst met namen van overledenen op het mededelingenbord bij de Begraafplaats en op de website van Memento Mori.

„Hierdoor hebben veel rechthebbenden contact met ons opgenomen. In mei 2023 is een eind gekomen aan de uitgebreide zoekperiode. De vereniging gaat met ingang van het voorjaar in 2025 over tot hergebruik van graven waarvan geen rechthebbende bekend is. Daarom zijn er opnieuw bordjes neergezet. We beginnen met graven waarvan expliciet afstand is gedaan”, legt voorzitter Cor Hager uit. „Uiteraard houden we rekening met de wettelijke grafrusttermijn van 10 jaar” .

„Om de begraafplaats zelf te onderhouden en te zorgen dat grafmonumenten worden verzorgd door familie, hebben we wettelijke vertegenwoordigers nodig. Een goed onderhouden grafmonument en mooie begraafplaats dragen bij aan piëteit voor de overledenen.” Voorlopig worden alleen de grafmonumenten verwijderd. De graven zelf worden pas geruimd als iemand de plek zou willen hebben kopen; de stoffelijke resten gaan na ruiming naar een knekelgraf.

Graven kunnen alleen blijven bestaan als de vereniging een overeenkomst heeft met een rechthebbende. Er geldt één uitzondering. Hager legt uit: „Een speciale commissie beoordeelt oude graven zonder wettelijk vertegenwoordiger op historische waarde. Op haar advies worden graven door de vereniging geadopteerd en onderhouden.” Als straks graven zijn weggehaald zal de aanblik van de begraafplaats veranderen. „Het lijkt in eerste instantie dat het hierdoor wat kaler wordt, maar we gaan alles opnieuw bekijken en herinrichten, voor een mooie verzorgde uitstraling”, besluit de voorzitter.